El viernes 1 de junio, se produjo cerca de las 23:00 horas un derrame de petróleo, cerca de 300 metros cubicos fueron vertidos al mar cuando la motonave New Constellation, de bandera de Islas Marshall, y agenciada por Ultramar, efectuaba tareas de desestibamiento en el terminal "B" de la Empresa Nacional del Petróleo (Enap).en el puerto de San Vicente de la Octava Región.Ante tal situación se activó un plan de contingencia de la empresa dirigido por personal de la capitanía de puerto de San Vicente, estableciendo un área de riesgo y de seguridad dentro de la bahía, con el objeto de desplegar barreras de contención y material para recuperar combustible a fin de mitigar los efectos y daños colaterales.
En el lugar además se constituyó el fiscal marítimo, un grupo de inspectores y personal especialista, dependiente de la Gobernación Marítima de Talcahuano, con el fin de desarrollar las primeras diligencias para la investigación sumaria administrativa que se ordenó instruir en averiguar las causas y determinar responsabilidades.
Las primeras indagaciones evidenciaron que el derrame de crudo no habría producido daños significativos a recursos naturales del sector.
Sin embargo, unas 400 personas continúan luchando por controlar el petróleo vertido en la bahía y evitar que la fauna de la zona corra la misma suerte que el primer lobo marino aparecido muerto.
La Comisión Nacional del Medioambiente (Conama), coordinará un estudio que debe determinar las dimensiones del daño que provocó el derrame y espera en un mes tener un primer informe, aunque los monitoreos van a seguir.
Entretanto, la Enap informó que un nuevo terminal, que entrará en servicio en el primer trimestre del 2009, minimizará los riesgos de accidentes como éste.
En cualquier caso, según algunos especialistas, la contaminación en San Vicente podría tener efectos durante los próximos 15 años
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